Crédits photos : © Arts et Métiers
Lauréate de la compétition #StartUps aux Laval Virtual Awards 2026, la startup messine PolyFlyx a remporté le prix décerné le 9 avril à l’Espace Mayenne. Organisé depuis 28 ans à Laval, le plus grand salon européen de réalité virtuelle et augmentée récompense chaque année les projets XR les plus prometteurs dans une dizaine de catégories.
Cette année, le prix #StartUps, sponsorisé par EDF et en partenariat avec Laval Mayenne Technopole, est allé à une solution qui allie réalité augmentée et robotique industrielle pour répondre à un problème concret : comment automatiser les tâches dangereuses sans perdre le savoir-faire humain ?
Fondée en 2024 à Metz, PolyFlyx compte moins de dix personnes. Pourtant, la startup a convaincu un jury composé d’experts de l’innovation, de la XR et de l’industrie face à sept autres finalistes. Son produit : une application de réalité augmentée sur tablette qui permet à un opérateur industriel, sans aucune compétence en programmation ni en robotique, de piloter un robot pour exécuter des opérations de polissage, meulage ou ébavurage sur des pièces forgées ou fondues.
Le robot exécute, l’humain supervise
Le principe est simple à comprendre, difficile à réaliser. L’opérateur désigne sur la tablette, via le modèle 3D de la pièce, les zones à traiter et le type d’opération à effectuer. Le serveur embarqué prend en charge le reste : planification de trajectoire, contrôle de collision, adaptation en temps réel. Le robot exécute. L’humain supervise.
Sur scène, le fondateur Ludovic Freund a expliqué la genèse du projet : « Je gérais des usines avec des travailleurs qui opéraient avec leurs mains sur des tâches très difficiles physiquement. Il y avait beaucoup de blessures. On a cherché une solution pour leur permettre de sous-traiter ces opérations pénibles à un robot. »
Mais PolyFlyx ne se résume pas à un outil de protection physique. La solution porte une ambition plus profonde : capitaliser le savoir-faire des opérateurs expérimentés avant qu’il ne disparaisse avec les départs en retraite. En définissant ce qu’il faut faire, où et comment, l’opérateur encode implicitement son expertise dans le système. Un transfert de connaissance discret, mais structurant. Le projet se distingue par sa capacité à maintenir en emploi des travailleurs proches de la retraite tout en intégrant de jeunes professionnels encore en apprentissage.
Du brevet à l’industrialisation
La technologie repose sur un brevet issu d’un partenariat avec les laboratoires Arts et Métiers (LCFC et LAMPA), et fait l’objet de deux thèses de doctorat en cours. En 2026, PolyFlyx entre dans une phase de maturation avec des clients industriels, dont Saint-Brieuc Fonderie, SetForge et Saint-Gobain, avec pour objectif de lancer les premières ventes commerciales d’ici fin d’année.
La compétition #StartUps de Laval Virtual s’adresse aux entreprises de moins de trois ans n’ayant jamais exposé sur le salon. Pour PolyFlyx, la participation répondait à un besoin précis : recueillir un maximum de retours utilisateurs sur l’ergonomie de l’interface AR, auprès d’une communauté déjà sensibilisée aux technologies immersives. Le prix est un bonus inattendu. « Recevoir ce prix ici, à Laval Virtual, c’est une vraie reconnaissance », a confié Ludovic Freund en recevant le trophée. Pour un projet qui n’a rien d’anecdotique.
