Crédits photos : © Prisma Laval Virtual
Lauréat de la catégorie Education & Training aux Laval Virtual Awards 2026, le dispositif AquaWave Ensemble, développé par le LumiSound XR Lab de l’université nationale Tsing Hua à Taïwan, a remporté le prix décerné le 9 avril à l’Espace Mayenne. Organisé depuis 28 ans à Laval, le plus grand salon européen de réalité virtuelle et augmentée récompense chaque année les projets XR les plus prometteurs dans une dizaine de catégories. La catégorie Education & Training distingue les expériences qui redéfinissent la transmission du savoir.
La réalité virtuelle reste, dans son usage le plus courant, une expérience solitaire : on enfile un casque, on s’isole du reste de la salle. AquaWave Ensemble inverse ce paradigme et transforme le dispositif en médium de création collective pour une classe entière. Un élève porte le casque et entre dans un environnement sous-marin virtuel, sa vue à la première personne étant projetée sur grand écran pour que tout le groupe suive ce qui se passe. Les autres élèves participent depuis des tablettes, en façonnant la scène ensemble par le biais d’éléments virtuels qui déclenchent directement des événements sonores et visuels. Grâce au passthrough couleur, l’élève en casque peut aussi voir certaines parties de la classe réelle, et répondre à ses camarades par des gestes et mouvements en temps réel.
La VR, un médium de création collective
Le dispositif a été présenté sur scène par Yi Chun Ko, du LumiSound XR Lab, qui a tenu à insister sur l’aspect intuitif et ludique de l’outil avant de céder la parole à la responsable du laboratoire : « On fabrique des instruments qu’on a conçus soi-même, pour que ce soit intuitif à utiliser, et pour que tout le processus soit intéressant et narratif, capable d’inviter non seulement les enfants mais aussi les adultes à s’engager dans l’interaction. »
C’est l’un des aspects les plus singuliers du projet : les élèves ne se contentent pas de jouer des instruments existants, ils conçoivent d’abord leurs propres instruments en 3D à l’aide d’outils d’intelligence artificielle, avant de les importer dans le système comme éléments jouables et sonores. Chaque instrument est associé à un ensemble de gestes intuitifs qui reflètent ses qualités sonores et expressives, permettant d’apprendre des idées musicales directement par l’action corporelle. Les élèves sans formation musicale préalable peuvent ainsi commencer à jouer, explorer et composer ensemble en quelques minutes.
Des instruments imaginés par les élèves eux-mêmes, avec l’IA
Le projet trouve son origine dans des travaux menés il y a dix ans par une chercheuse du laboratoire avec des enfants autistes, avant d’être étendu à un public plus large. Aujourd’hui, le système a été déployé dans des classes d’art, de musique et de langues, de l’école élémentaire à l’université, avec une architecture modulaire qui permet de faire évoluer instruments, contenus et scènes sans changer la logique d’interaction. Une conception pensée pour un usage répété en classe, plutôt que pour une démonstration ponctuelle.
L’esthétique océanique du dispositif n’est pas un simple choix décoratif. « C’est magique, c’est plein d’émerveillement », résume l’équipe sur scène, qui revendique vouloir transmettre ce sentiment avant toute notion théorique. Avec AquaWave Ensemble, les enseignants ne gèrent plus des appareils : ils orchestrent une expression collective, où l’intelligence artificielle ne génère pas à la place des élèves, mais amplifie leur imagination.
