Ces professionnels de santé qui adoptent la réalité virtuelle

La réalité virtuelle ne fait plus tâche dans le milieu médical. De nombreux articles et études scientifiques louent ses avantages. Le public est de plus en plus à l’aise avec ces technologies. Les casques VR (pour « Virtual Reality ») et les applications mobiles de réalité augmentée ont intégré leur quotidien. Mais lorsque l’on est spécialiste de santé, il peut sembler parfois lourd d’adopter des techniques innovantes. Cela peut être par manque de temps, d’informations, de conseils… Les technologies immersives représentent pourtant une opportunité en matière de coût, de traitement et d’énergie. Le défi a été relevé par plusieurs praticiens. Alors qui sont ces professionnels ? Comment ont-ils choisi ces procédés dans leur métier ? Quels bénéfices ont-ils gagnés ? Zoom sur des pratiques déjà généralisées.

Un peu d’histoire, la réalité virtuelle dans le milieu médical

En 1968 apparaît le premier casque de réalité virtuelle. Il était tellement lourd qu’il devait être suspendu par des câbles ! D’autres solutions se sont développées au travers d’écrans. Les chercheurs tapissent les murs d’une pièce de cette technologie. On appelle ces systèmes les CAVE. 

C’est dans les années 90 que les scientifiques s’intéressent à la réalité virtuelle pour traiter les patients atteints de phobie. Malgré des premiers résultats concluants, les appareils sont jugés inconfortables et coûteux. Leur utilisation allant jusqu’à être source de nausées pour certains. 

Aujourd’hui cette technologie s’est démocratisée. Elle a gagné de nombreux cabinets et centres de soins et s’allie à d’autres spécificités comme l’Intelligence artificielle. On peut même corriger le mal de mer par son biais ! Un joli pied de nez pour un procédé autrefois réputé nauséeux.

Les technologies innovantes utilisées dans la santé

La recherche n’a eu de cesse d’évoluer et les outils informatiques de proposer des solutions de plus en plus performantes. L’utilisation de technologies dites convergentes a fait son apparition autour de la réalité virtuelle au fil des ans : 

• capteurs biométriques ;
• robotique ;
• systèmes haptiques (pour une sensation de toucher) ;
• drones ;
• capteurs de mouvements ;
• brain computing (calcul de l’activité cérébrale) ;
• Intelligence artificielle…

Chacune de ces avancées a permis d’augmenter la sensation d’immersion des patients. Les bénéfices thérapeutiques sont, à ce jour, jugés fiables et avérés.

Exemples d’utilisation de la réalité virtuelle par les professionnels de soins

La réalité virtuelle en bloc opératoire

Février 2024, pour la première fois en Europe, le professeur et chirurgien Julien Berhouet intègre la réalité mixte en bloc opératoire au CHRU de Tours (France). Cette technologie est, par le biais de lunettes, une hybridation de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée grâce à l’ajout d’hologrammes notamment. Elle offre un guidage intra-opératoire précis et permet de placer un implant comme il a été planifié. Une assistance chirurgicale autant pour les plus expérimentés que les jeunes diplômés. 

« L’œil humain peut se tromper d’environ 10 degrés. Et un implant mal aligné peut exposer à une fracture », a précisé le chirurgien orthopédiste et traumatologue aux journalistes de France 3. L’utilisation de la réalité mixte en bloc opératoire réduit la marge d’erreur. En 2020, en Italie, c’est une opération de la mâchoire qui avait été conduite par le biais de la réalité augmentée.

Le métavers pour les hôpitaux saturés et les déserts médicaux

Depuis la période pandémique et face aux hôpitaux saturés, la consultation par visio est devenue commune. Ces pratiques ont permis aux médecins de conseiller, diagnostiquer et prescrire le traitement adapté à leurs patients à distance. L’Agence du Numérique en Santé a relevé un taux de satisfaction de 88 % parmi les Français. La télémédecine a donc de beaux jours devant elle ! 

Imaginez à présent ces mêmes consultations mais dans un environnement totalement virtuel dans lequel vous pouvez interagir avec votre interlocuteur. C’est ce que l’on appelle les métavers médicaux. Ils seraient, selon certains spécialistes, la prochaine « révolution du soin ». Au Royaume-Uni, l’hôpital pour enfants Alder Hey a ouvert en 2022 le jumeau numérique de son département de radiologie. Le CVS Health, un groupement de pharmacies, a quant à lui déposé des droits de marque pour commercialiser dans le métavers médicaments sur ordonnance et produits de bien-être.

Selon l’InsightAce Analytic, le métavers médical devrait atteindre les 71,2 milliards de dollars d’ici 2030 (contre 5 milliards de dollars en 2021).

La formation des soignants par la réalité virtuelle

C’est l’un des usages les plus communs de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée pour la santé. Apprentissage aux actes de transfusion pour les élèves infirmiers, simulation en soins dentaires, sensibilisation de la patientèle sur son parcours santé… la liste peut être très longue tant les applications sont diverses ! 

Une étude publiée dans le Journal of Medical Internet Research, a révélé une acquisition plus complète des enseignements lors de l’utilisation d’outils immersifs. La répétition des mouvements en étant la clé. Grâce à l’intégration de technologies connexes (citées plus haut) les expériences sont multisensorielles. Les apprenants peuvent comprendre leurs erreurs et recommencer sans contrainte de coût.

Les casques de réalité virtuelle et les applications de réalité augmentée permettent également un meilleur accès à la formation. En effet, du fait de leur praticité, il est facile de se former à distance.  Pour plus de cas concrets, vous retrouverez sur notre blog une série d’articles détaillant des exemples de formations en environnement virtuel pour les professionnels de santé.

L’Intelligence artificielle et la réalité virtuelle comme anxiolytique

C’est la dernière grande innovation du moment en matière de santé : la combinaison de la réalité virtuelle et de l’Intelligence artificielle.  Soutenue par le CNES et l’ESA, le Dr. Elise Jabes, docteur en psychologie, spécialisée dans la gestion du stress en milieux Isolés Confinés et Extrêmes (ICE) est la fondatrice de Coreod Space. Elle a présenté en début d’année 2024 le S.A.T. (Spatial Adaptive Technology) un système immersif utilisant l’Intelligence artificielle dans le traitement des angoisses. Ce casque de réalité virtuelle, qui allie innovation et santé mentale, offre : 

• une amélioration du sommeil ;
• une meilleure gestion du stress ;
• une évolution de la confiance en soi.

Ce protocole a pu être mis en place auprès d’astronautes pour travailler sur leur bien-être. En effet, maintenir un bon équilibre mental des équipes dans l’espace ou sur la lune est crucial pour leur réussite. Cette solution vient stimuler les fonctions cognitives et neuropsychologiques des utilisateurs, les aidant ainsi à s’épanouir dans leur mission spatiale. Loin des étoiles et sur terre, la réalité virtuelle a également fait ses preuves dans le cas d’hypnoses préopératoires, de traitements de phobies, de gestion de situations tendues, de correction de troubles post-traumatiques, etc.

Comment adopter la réalité virtuelle en tant que professionnel de santé ?

Grâce aux entreprises spécialisées, mettre en place des solutions de technologies immersives dans votre pratique de soins est à votre portée. Nul besoin de maîtriser les termes techniques. Certains acteurs proposent des solutions clés en main. Le tout est de savoir vers qui se tourner pour ne pas tomber dans des outils qui relèveraient plus du gadget que de la thérapie. Nous vous conseillons de : 

• vérifier les cas d’usage proposés ;
• demander une démonstration de la technologie (cela peut-être dans les locaux de l’entreprise ou lors de salons et congrès) ;
• échanger avec les clients de votre contact ;
• si c’est une start-up qui n’a pas encore eu ses premiers clients, regarder avec elle les données sur lesquelles elle s’appuie ;
• demander le nom des professionnels de santé qui ont validé l’expérience lorsque c’est possible.

Si vous avez un besoin précis et que vous ne trouvez pas l’application qui vous correspond, nous vous invitons à échanger avec les experts du secteur. Vous pourriez leur donner l’idée de nouveaux usages ! C’est en effet l’une des opportunités saisissante que nous voyons chaque année naître sur notre salon annuel dédié aux technologies du virtuel. Une rencontre, un échange : une nouvelle innovation surgit quelques mois plus tard.

Et pour optimiser votre temps, nous vous donnons rendez-vous lors de notre prochaine édition. Laval Virtual rassemble chaque année les acteurs majeurs de la réalité virtuelle, l’occasion de venir tester et de s’inspirer sur un même lieu. Si malgré tout, vous ne savez pas par quel bout prendre le sujet, nous vous invitons à participer aux visites personnalisées de l’événement avec un guide dédié qui saura vous orienter.